園林選石講究形式上的“瘦、漏、皺、透”。這種不規則、不對稱(chēng)的奇形怪狀，不僅表現了變動(dòng)不居、石無(wú)定相的天趣，更包含著(zhù)勃勃的自然生機。靜態(tài)中內含著(zhù)動(dòng)態(tài)，無(wú)生命中蘊含了有生命?！白鴮κ?，透漏具備，而皴法之明快，線(xiàn)條之飛俊，雖靜尤動(dòng)”。（陳從周）這種“自然之文”的動(dòng)人形式使得“瘦漏生奇，靈瓏安巧”（計成）。單塊賞石也可成為園林一景。有的園子狹小局促，堆不下假山，就選擇一兩塊奇石立于池畔花間，檐下樹(shù)旁，甚至陳于窗前桌畔，用作案頭清供，石形巍峨，也可作丘壑煙嵐之想?！耙痪硖亓?，安置有情，時(shí)時(shí)坐臥其旁，即可慰泉石膏肓之癖”（李漁）。園中陳設的觀(guān)賞石，多是石形奇特，以單取勝，單塊特置，大小不拘。在設置這些單塊賞石時(shí)要根據它的體量大小，形貌特點(diǎn)，因地制宜地配置它周?chē)目臻g環(huán)境。大者數丈，須繞行仰視，像蘇州的瑞云峰、冠云峰，上海的玉玲瓏等，體量都很大，就必須設置在空闊顯豁的空間，方能充分展示出它的美來(lái)。小者寸余，俯首諦視，方見(jiàn)其妙，就要設置相應的小環(huán)境來(lái)襯托它。至小者，甚至可以置于盆中，用作盆景，此時(shí)盆即園，石即山，數莖寸草即成茂林。

        用以修建亭榭、筑橋鋪路、堆圍水岸等景觀(guān)建筑和輔助設施。此時(shí)它們既是工程上的實(shí)用建材，也是營(yíng)造園林意境的裝飾要素。明代杰出的造園理論家計成在《園冶》中說(shuō)：“園林砌路，堆小亂石砌如榴子者，堅固而雅致，曲折高卑，從山攝壑，惟斯如一”，“路徑盤(pán)蹊，長(cháng)砌多般亂石……湖古削鋪，波紋洶涌……路徑尋常，階除脫俗”，以天然石塊砌就的園徑能造成一種令人脫俗的清雅意境，所以他總結道“花環(huán)窄路偏宜石”。石材出于自然神工，它的質(zhì)地、顏色、紋理、質(zhì)感非人力所能及，具自然造化的天然意趣。陳從周在談及施工用石時(shí)也說(shuō)“冰裂紋鋪地取青石及黃石，雅潔易自由拼合”，以它為料鋪砌路面，既堅固不易受損，又具天然質(zhì)感紋理，一派純樸天趣，可以很好地促成意境生成。所以園林建筑上應用這些天然石料，大多是按需粗刻成形，很少精雕細刻，不粉飾不涂圬，以露出天然的質(zhì)地、紋理、色彩，求的就是人工中透出自然的韻味。這正是“天人合一”觀(guān)念在園林材料使用上的體現。